Na terça-feira, um advogado do fundador da Hillsong, o
pastor Brian Houston, disse a um tribunal de Sydney que ele se declarará
inocente por ocultar crimes de abuso sexual de seu falecido pai, Frank Houston.
Houston foi formalmente acusado pela polícia de Nova Gales do Sul por não
relatar o abuso sexual de seu pai á um menino na década de 1970 após uma
investigação de dois anos.
Foi alegado que Houston sabia sobre o abuso em setembro
de 1999, mas não conseguiu trazer essa informação para a polícia. Em resposta,
Houston prometeu professar sua inocência na luta contra as acusações.
“Eu recebo essa oportunidade de esclarecer as coisas”,
disse ele em um comunicado em agosto.
De acordo com Christian Headlines, um porta-voz da Hillsong disse que as
alegações eram infundadas, já que Frank Houston nunca foi pastor na Igreja Hillsong.
“Os incidentes envolvendo Frank Houston ocorreram na
década de 1960 e início dos anos 1970. Hillsong Church não foi fundada até
1983, e Frank Houston nunca foi pastor na Igreja Hillsong”, disse o porta-voz.
Um mês depois, Houston renunciou ao seu papel em vários
conselhos da igreja em meio
às acusações, mas manteve sua posição como Pastor Sênior Global. Frank Houston,
que morreu em 2004 aos 82 anos, foi o líder das Assembleias de Deus na
Nova Zelândia até 1971, e durante seu mandato, foi confirmado que ele abusou de
vários meninos na Austrália e Nova Zelândia.
Brian Houston fundou a Hillsong com sua esposa Bobbi em
1983, em Sidney, que desde então cresceu e se tornou uma mega igreja evangélica
global. Ao tomar conhecimento dos crimes sexuais, Brian imediatamente fez seu
pai renunciar do cargo em Sidney, com uma pensão.